C’est dans les années 1920 et 1930 que de mystérieux torses féminins furent découvert, on ne sera jamais qui est le coupable de ces horrible meurtre…
Le 10 mai 1927, le personnel de la gare de Charing Cross, à Londres, remarqua une odeur désagréable dans le service des bagages, où ils découvrirent le corps démembré d’une femme.
Sir Bernard Spilsbury, éminent pathologiste de la police fut convoqué pour un examen post mortem à la morgue de Westminster. Il trouva un corps sans membres, les jambes tranchées aux hanches et les bras écartés des épaules. Chaque morceau avait été enveloppé dans du papier kraft et lié avec une ficelle. Les chaussures et le sac à main de la femme étaient également dans le coffre et le crime avait été commis deux à trois semaines auparavant.
Sept ans plus tard, le 17 juin 1934, William Joseph Vinnicombe, préposé aux vestiaires du Southern Railway, découvre les restes d’une femme dans un coffre à la gare de Brighton. Préoccupé par une odeur nauséabonde dans le vestiaire, il découvrit que cela venait d’un coffre verrouillé. Invitant l’évêque-détective de la police des chemins de fer qui a ouvert le coffre, ils ont trouvé plusieurs couches de papier et de coton imbibés de sang et un colis noué avec un cordon à la taille qui retenait les bras et le torse. Le lendemain, un bagage contenant les jambes de la femme a été trouvée à la gare de King’s Cross.
Réalisant l’autopsie le 19 juin 1934, Sir Bernard Spilsbury déclara que la femme, âgée de 25 ans, était enceinte et avait reçu un violent coup à la tête avec un instrument contondant. Le seul indice était un morceau de papier sur lequel était écrit «Ford».
Le pays était horrifié et la police de Brighton a appelé à Scotland Yard pour mener une vaste opération nationale. Les cas de 700 femmes disparues ont été examinés et la police a vérifié les hôpitaux et des avorteurs connus. Pour la toute première fois, la police a fait appel directement au public pour obtenir de l’aide et des informations via la presse.
Après un mois d’enquêtes qui ont donné peu de résultats, la police s’est concentrée sur les perquisitions de domicile à domicile. Le 15 juillet, elle a découvert une pièce fermée à clé contenant un coffre au 52 Kemp Street, Brighton. Dans le coffre se trouvait un autre corps de femme en décomposition.
Violet Kaye, âgée de 42 ans, avait déménagé de Londres à Brighton avec son amant Tony Mancini en septembre 1933. Son vrai nom était Violet Saunders et c’était une prostituée connue qui avait été danseuse dans le pays lors de revues.
Elle était alcoolique et n’était pas sûr de son amour beaucoup plus jeune, elle a accusé Mancini d’avoir fait une passe chez l’une des serveuses du Skylark Café où il travaillait. Quelques jours après leur dispute, Mancini a annoncé à sa collègue de travail que Violet l’avait quitté et était partie à Paris.
Tony Mancini a été arrêté pour vagabondage à la périphérie de Londres le 17 juillet. Interrogé, il se nomma Cecil Lois England et déclara avoir retrouvé Kaye mort dans leur appartement et supposer qu’elle avait été tuée par l’un de ses clients. Il avait paniqué parce qu’il avait un casier judiciaire et avait caché son corps dans une malle. En entendant parler des perquisitions de maison en maison, il est parti en fuite.
Personne ne sait qui a commis ces crimes. Est-ce Mancini le coupable ? On ne le sera jamais…