C’est en janvier 1889 que les corps du Prince Rodolphe et de la Baronne Marie Vetsera sont découverts côte à côte dans un pavillon de chasse, on ne sera jamais vraiment ce qui s’est réellement passé…


Le Prince Rodolphe et la Baronne Marie Vetsera étaient tous les deux amants. À l’époque ils s’étaient tous les deux rendus le 28 janvier dans un pavillon de chasse. Afin de ne pas éveiller les soupçons, ils partirent séparément. Le Prince devait rejoindre son beau-frère pour chasser dans le domaine.


Le 29 janvier, les deux invités, le comte Hoyos et le prince Philippe de Saxe-Cobourg, arrivent à Mayerling. Ceux-ci ne soupçonnent pas la présence de Marie Vetsera.
Le 30 au matin, Rodolphe et Marie sont retrouvés morts, tués par balles.


L’empereur Franz Josef, a ordonné que la tragédie soit dissimulée. Cela était probablement dû au fait que Rodophe avait une liaison avec Vetsera alors qu’il était marié à une princesse belge. Afin de dissimuler l’affaire même après la mort des deux amants, le corps de Marie Vetsera a été emporté et enterré en secret.


La thèse officielle serait un meurtre politique. Toutefois, certaines personnes pensent qu’il pourrait s’agir d’un double suicide. En effet, Rodolphe avait envoyé des lettres d’adieu à ses proches et écrit au chef de section au ministère des Affaires étrangères d’ouvrir seul son bureau et de détruire toutes les lettres de la comtesse Larisch et de Marie Vetsera. Ces actions pourraient correspondre au désir de mettre fin à ses jours.


De plus, quelques jours avant son départ, il avait eu une violente dispute avec son père. Personne ne sait la raison de cette altercation. Certains historiens pensent qu’il cherchait à faire annuler son mariage afin de rendre sa liaison avec Marie officiel.


Un élément qui accrédite un meurtre à caractère politique est que le 27 janvier, il aurait vu sa cousine Marie-Louise Larisch, il lui aurait dit qu’il subissait une menace politique.


Est-ce un suicide passionnel tel Roméo et Juliette ? Ou bien un meurtre politique, mais qui aurait été le commanditaire ? Comme dans beaucoup d’affaires de ce genre, difficile de savoir…