En 1927, à une époque où la science et le spiritisme se côtoyaient encore dans un étrange ballet d’espoir et de mystère, un événement unique se produisit sur les ondes britanniques. Des milliers d’auditeurs, éparpillés à travers le pays, prirent part à une expérience collective visant à répondre à une question vertigineuse : les pensées peuvent-elles voyager sans fil, comme les ondes radio ?
Un projet audacieux mené par la Society for Psychical Research
À la tête de cette entreprise figurait le physicien Sir Oliver Lodge, pionnier des transmissions sans fil et fervent défenseur de l’idée que la conscience humaine pourrait fonctionner selon des principes similaires. Soutenu par la Society for Psychical Research (SPR), il proposa d’utiliser la radio — la technologie la plus moderne de l’époque — comme médium pour tester la télépathie à grande échelle.
L’idée était simple, presque poétique : si les ondes électromagnétiques pouvaient transporter la voix, peut-être pouvaient-elles aussi transporter la pensée.
Une expérience en direct sur la BBC
Le soir venu, six volontaires furent enfermés dans une pièce close, sous la supervision de scientifiques. Devant eux, une série d’objets étaient présentés : des cartes à jouer, des chapeaux, des dessins, des images. Pendant qu’ils se concentraient sur chaque élément, la BBC diffusait en direct leurs pensées supposées, invitant les auditeurs à deviner, depuis chez eux, la nature des objets.
Les instructions étaient précises : « Notez ce que vous pensez percevoir mentalement, puis envoyez votre réponse à la fin de l’émission. »
Et les réponses affluèrent. Plus de 25 000 lettres furent expédiées aux organisateurs, preuve que le rêve de la communication d’esprit à esprit fascinait les foules.
Résultats : entre intuition et hasard
Les chercheurs, menés par V. J. Woolley, analysèrent patiemment les résultats. Si quelques auditeurs réussirent à identifier un crâne parmi les images, ou à deviner vaguement un homme portant un masque et un chapeau, la majorité des réponses ne montra aucune corrélation significative. Woolley conclut que les rares réussites étaient « noyées dans une masse d’échecs », autrement dit : le hasard restait le meilleur explication.
Scientifiquement parlant, la télépathie ne fut pas démontrée. Mais sur un plan symbolique, quelque chose d’autre venait de naître : l’idée que la technologie pouvait servir de pont entre le monde matériel et l’esprit.
L’héritage invisible d’un rêve collectif
Près d’un siècle plus tard, l’expérience radiophonique de 1927 reste un jalon à la fois naïf et fascinant de l’histoire de la parapsychologie. Elle témoigne d’une époque où la science ne craignait pas de s’aventurer aux frontières de l’invisible, où des milliers d’âmes, reliées par les ondes, fermèrent les yeux en même temps pour tenter de capter une pensée venue d’ailleurs.
La radio n’a pas prouvé la télépathie ce soir-là.
Mais elle a prouvé quelque chose de plus rare : le désir humain de se comprendre sans mots, de croire que nos esprits peuvent se frôler au-delà des distances et du silence.
Souhaites-tu que je le mette en forme pour publication sur Mysterium Incognita (titres, image d’illustration, signature, etc.) ?
