Les sels occupent une place centrale dans l’alchimie et les travaux de Pierre Borel, plus connu sous le nom de Borellus. Ils sont souvent considérés comme des substances de grande importance pour la compréhension des transformations alchimiques et pour la quête de la pierre philosophale. Dans cette section, nous allons examiner plus en détail les types de sels étudiés par Borellus, leurs propriétés, leurs usages, et leur symbolisme dans le contexte alchimique.
Le Concept de Sels en Alchimie
En alchimie, les sels ne se réfèrent pas simplement aux composés chimiques que nous connaissons aujourd’hui, comme le chlorure de sodium (sel de table). Ils représentent des éléments purifiés et transformés qui jouent un rôle crucial dans les processus de transmutation et de purification. Le concept de « sel » en alchimie est souvent symbolique et englobe plusieurs dimensions philosophiques et mystiques.
- Sel Philosophique :
- Définition : Il s’agit d’un sel purifié et exalté, obtenu par des processus alchimiques complexes tels que la distillation et la sublimation.
- Signification : Le sel philosophique symbolise la pureté et la perfection matérielle et spirituelle. Il est souvent associé à l’élément terre dans la tripartition alchimique (soufre, mercure, sel).
- Sels de Nature :
- Variété : Borellus a étudié divers sels naturels, y compris les sels minéraux extraits des roches et des eaux.
- Propriétés : Ces sels sont souvent associés à des vertus curatives et des capacités de transformation. Ils servent d’agents purificateurs et stabilisateurs dans les réactions chimiques alchimiques.
Les Types de Sels Étudiés par Borellus
Borellus a exploré plusieurs types de sels, chacun ayant des propriétés et des usages spécifiques dans le cadre de ses recherches alchimiques. Voici quelques-uns des sels les plus notables qu’il a étudiés :
- Sel de Tartre (Potassium Tartrate) :
- Propriétés : Connu pour ses propriétés purgatives et diurétiques. En alchimie, il est utilisé pour sa capacité à purifier les métaux et les minéraux.
- Usage : Borellus utilisait le sel de tartre dans des processus de purification et de séparation des métaux, contribuant ainsi à la préparation de substances alchimiques plus pures.
- Sal Ammoniac (Chlorure d’Ammonium) :
- Propriétés : Utilisé pour ses propriétés sublimatrices et comme agent de fusion dans la métallurgie.
- Usage : Ce sel était employé par Borellus pour faciliter les transformations des métaux, en particulier dans les tentatives de transmutation de métaux de base en métaux nobles.
- Sel Marin (Chlorure de Sodium) :
- Propriétés : Bien que commun, le sel marin était apprécié pour ses capacités conservatrices et purificatrices.
- Usage : Borellus explorait ses utilisations non seulement en tant que conservateur mais aussi comme base pour la création de sels plus complexes par divers procédés alchimiques.
- Sel de Saturne (Acétate de Plomb) :
- Propriétés : Connu pour ses propriétés desséchantes et ses capacités à cristalliser les métaux.
- Usage : Utilisé dans des processus de cristallisation et de transformation métallique, le sel de Saturne jouait un rôle dans les tentatives de conversion de plomb en or.
Procédés Alchimiques Impliquant les Sels
Les processus de transformation des sels dans les études de Borellus impliquent plusieurs étapes alchimiques classiques :
- Calcination :
- Description : Processus de chauffage d’une substance à haute température pour la réduire en poudre.
- But : Purifier et préparer les sels pour d’autres opérations alchimiques.
- Dissolution :
- Description : Dissolution des sels dans des solvants appropriés pour faciliter leur transformation.
- But : Séparer les composants impurs et préparer les sels pour la cristallisation.
- Sublimation :
- Description : Conversion directe des sels d’un état solide à un état gazeux, puis retour à l’état solide.
- But : Purifier et élever le niveau vibratoire des sels, les rapprochant de l’état philosophique.
- Cristallisation :
- Description : Formation de cristaux à partir de solutions saturées de sels.
- But : Obtenir des formes pures et structurées de sels, prêtes pour l’utilisation dans les processus de transmutation.
Symbolisme et Signification Spirituelle
Pour Borellus et les alchimistes en général, les sels étaient plus que de simples substances chimiques. Ils symbolisaient la transformation intérieure et la purification de l’âme. Le sel était vu comme un médiateur entre le matériel et le spirituel, capable de capturer l’essence de la matière et de la transcender.
- Purification :
- Signification : Les sels, par leurs processus de purification, symbolisent la purification de l’âme et la libération des impuretés spirituelles.
- Stabilité :
- Signification : Les sels, en tant que substances stables et cristallines, représentent la stabilité et la solidité de l’esprit purifié.
- Transformation :
- Signification : Les transformations des sels dans les procédés alchimiques reflètent les transformations spirituelles nécessaires pour atteindre la perfection philosophique et l’illumination.
Conclusion
Les sels étudiés par Borellus incarnent une profonde interconnexion entre la chimie, l’alchimie et la philosophie spirituelle. En explorant les propriétés et les usages des sels, Borellus cherchait non seulement à comprendre les secrets de la matière, mais aussi à découvrir les voies de la transformation intérieure. Ses travaux restent une source d’inspiration pour les chercheurs et les adeptes de l’alchimie, symbolisant l’éternelle quête de la connaissance et de la perfection.